I/ L’explosion.
A)Présentation
Tchernobyl est une petite localité d’une dizaine de milliers d’habitants, située à une centaine de kilomètres au nord de Kiev, capitale de l’Ukraine, et à quelques kilomètres de
La centrale nucléaire est implantée à une quinzaine de kilomètres de Tchernobyl. A l’époque, il s’agit d’un complexe de plusieurs hectares abritant six réacteurs atomiques.
B) Une série d’essais dangereux
La centrale de Tchernobyl est récente. Le quatrième réacteur peut être considéré comme jeune et l'accident n'est pas imputable à la vétusté des installations car ce réacteur numéro
Les centrales électriques russes peuvent gagner du prestige si elles effectuent des essais plus ou moins dangereux pour tester les systèmes de sécurité et la résistance des coeurs. Tchernobyl est réputé comme étant une des meilleures, et de plus, elle joue une part importante dans l'approvisionnement en électricité de l'Ukraine.
Les évènements :
- C'est à 1 heure du matin le 25 avril que le centre de distribution d'électricité autorise la réduction de puissance.
- A 13 h, la puissance n'est plus que de moitié. Le réacteur utilise alors une des 2 turbines.(cf annexe1)
- A 14 h, la puissance n'est plus que de 30 %.
- A 23h28, le personnel de Tchernobyl reçoit l'autorisation de commencer le test. La puissance descend a 1% .
- Le 26 avril, entre 1 h et 1 h 20, le personnel de la centrale réussit à augmenter la puissance à 7 % en remontant toutes les barres de graphites sauf 6, ce qui est une violation de la procédure. Or, le réacteur n'a pas été conçu pour fonctionner à une si faible puissance.
- A 1 h 22 : les techniciens estimant qu'ils ont les meilleures conditions de stabilité, bloquent les sécurités sur «faible niveau d'eau» .
- A 1h23 : la dernière turbine est arrêtée, la pression de vapeur augmente.
(Le test va commencer)
- A 1h23'40 : la puissance dans le réacteur monte rapidement du fait de la faible arrivée d'eau de refroidissement, descente des barres de graphite. Mais les barres restent coincées à mi-hauteur apparemment à cause de la faible alimentation électrique. Créant un surplus de puissance dans le réacteur.
- A 1h23'44 : la puissance dans le réacteur a atteint 120 fois la norme maximale, la vapeur d'eau se transforme en hydrogène et en oxygène. Ces vapeurs explosent, soulevant la lourde dalle (2000 tonnes) qui retombe sur le réacteur. Elle dévaste les systèmes de refroidissement.
- Ce n’est que le lendemain de la catastrophe que les habitants de la ville voisine sont évacués
Les causes de la gravité de l’accident :
La gravité de l’accident de Tchernobyl est imputable à plusieurs facteurs d’ordre technique et humain :
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Schéma d'une centrale nucléaire.(annexe 1)
Après l’explosion du 26 avril, un nuage formé de poussière radioactive, survole une grande partie de l’Europe.
Carte de dispersion du nuage radioactif
dans les jours suivant l'explosion.
Cet accident qui à première vue ne doit affecter que la région de Tchernobyl, touche une grande partie de l’Europe et la contamine pour de nombreuses années. Cette contamination se retrouve tout d'abord dans les sols et dans la nappe phréatique de Tchernobyl puisque certains éléments y ont été enfouis.
